O time da NBA
Publicado por Guilherme Buso Dezembro 8 2010

A NBA não quer que os Hornets saiam de New Orleans, diferente da história da franquia que já passou por Charlotte e Oklahoma City.
Greg Foster/NBAE via Getty Images

Pela primeira vez na história, a NBA terá o controle de uma franquia que disputa o campeonato profissional. A Liga anunciou, nesta semana, a compra do New Orleans Hornets e espera, agora, a aprovação do conselho de proprietários.

Essa situação já aconteceu no esporte norte-americano, quando a MLB (Major League Baseball) comprou o Montreal Expos e a vendeu para a criação do Washington Nationals. Dessa vez, no entanto, a NBA não tem o interesse de vendê-la tão facilmente.

Desde o início desta temporada, os Hornets vivem problemas financeiros e o atual dono da franquia, George Shinn, tenta vendê-la, porém, sem sucesso. O co-proprietário do time, Gary Chouest, tinha o interesse na aquisição, mas revelou, recentemente, que retirou sua intenção de comprar a outra parte das ações.

Por esse motivo, o comissário da NBA, David Stern, resolveu assumir o controle dos Hornets, visando “assegurar a estabilidade e o financiamento adequado da franquia”. A Liga, inclusive, já colocou uma pessoa responsável pela administração do “seu” novo time, o advogado Jac Sperling, que também é vice-presidente do Minnesota Wild, da NHL (Natonal Hockey League).

A aquisição feita pela Liga não será definitiva. O intuito da NBA é deixar a franquia mais atrativa para poder achar um comprador no futuro. No momento, os Hornets sofrem com uma crise de público nas partidas em casa. Nesta temporada, a média de torcedores no ginásio foi de “apenas” 13.800 pessoas, que significa pouco para os padrões da liga profissional norte-americana.

Outro fator que pesou na falta de interesse dos compradores foi o anúncio de que o principal jogador dos Hornets, o armador Chris Paul, estava interessado em sair. Paul é um dos grandes nomes da nova geração da NBA e sua saída poderia acabar com todas as chances de uma boa negociação pela franquia.

Segundo algumas fontes, as cidades de Seattle, Kansas City, Anaheim e Las Vegas estão interessadas na compra da equipe. Porém, Stern não é favorável ao deslocamento dos times, situação que já ocorreu algumas vezes com os Hornets. A franquia é original de Charlotte e, em 2002, se mudou para New Orleans. Três anos mais tarde, após o furacão Katrina, o time passou a jogar em Oklahoma City, voltando para Louisiana somente em 2007.

Stern acredita muito no potencial de New Orleans. Em 2009, o comissário organizou o All-Star Game na cidade e o evento foi considerado um sucesso. A NBA revela que possui o apoio tanto da prefeitura de New Orleans quanto do governo do estado da Louisiana e, com isso, está bastante confiante de que essa atitude trará frutos para os Hornets e para a Liga.